我講的是日本劍道，每一個國家有其文化背景而有甚不同的宇宙觀而形成武術立論，你不能說那一種比較好，這本來就是見仁見智的看法，東方的文化根源來自於古老的中國，這在東亞各國都不可不承認的事實，所以日本劍道當然也是源於中國的劍術，而劍術傳入該國之後，也會因為其武器的性質與文化的看法而改變使用的方式，現在我們所看到中國的武術，大都建立在宋朝以後，還記得荊軻刺秦時，秦始皇一下子拔不出劍嗎？可見他的劍有多長，而出土的戰國時的劍型，劍刃之處與握把的比例，可看出劍是重的，必須雙手持劍才合理，史記的游俠開始，像其中所述魚腸劍，其實就是所謂的匕首，就是小支的劍，在戰場上幾乎都是以刀及槍弓為主，劍這武器在生死決鬥裏，較少用，為什麼呢？我在學校的國術社裏學赤兔趕月劍等，除了刺擊外，招式都不太能一次令人致命，唐朝裏的李白不也是習劍嗎？我找過資料，知道李白的佩劍，就是類似現在所見的日本刀型。
從歷史可知，在隋、唐時期傳入日本，要傳入日本得經過朝鮮，所以朝鮮常見的武器型式也是與日本刀類似，這本來就是文化流傳所致，沒有什麼好意外的，像朝鮮與日本的國土，本來就少見鐵礦，你看韓劇朱蒙的故事就可知當時刀劍的強韌度，是能決定戰場的勝利的因素之一，是故當時這兩國的刀劍經日本人的研習修改，形成獨特的刀法技術，古時用來保家衛國，防禦外敵和維護社會秩序，現今才漸漸成為一項武術運動，改用竹刀，穿著護具對打，現在的韓國也在爭劍道是他們發明的，就像他們認為端午節是他們發明的一樣，這個國家愛國到這種地步，真是少見，反正事實就是事實，吵誰是正宗沒有用的，就像吃的，真的好吃，管誰開店比較久。
日本劍道的理論很簡單，也因為是武器性質與雙手持刀的關係，最初創定劍法三個構型天地人也就上中下段的人，據傳為第二世紀初，日本景行天皇之子日本武尊，此說乃是記載於距此六百年後（七一二年）完成的日本最初之書「古書記」和「日本書記」上的，但書上的內容大多屬於類似神話的傳說，內容就令人懷疑了，到第四紀中葉，在常陸國鹿島的國摩真人，創「出神妙劍」的劍法，此即為有名的「鹿島之太刀」，後世流派多源出於它。第八世紀末，桓武天皇的皇宮大夫和氣清磨，建立武德殿，武人於此練武，始自桓武天皇於至歷代「平安朝」的天皇。
到了平安中葉的十一世紀初，由過去在戰場上實戰的經驗，發現在馬上作戰時，使用砍斬的機會比刺擊為多並較有利，也為了較利於拔刀，遂將原來單手使用，以刺擊為主，削僅為副的雙刃三尺直劍，改變形體為雙手使用，以砍斬為主，刺擊為副的單刃彎刀，也即成為今日「日本刀」的雛形，鎌倉朝以後，攻防的劍技與武具，亦益形進步與發達，為了防禦戰場上強而有力的矢箭，遂必須穿著厚厚的甲冑。而一旦到了白刃戰時，為了對付此類甲冑，遂將三尺以上，甚至於達到四至五尺長的太刀，把劍尖垂斜於右或左後，揚劍從斜上方往斜下方砍下，或從斜下方往斜下方揮斬，所以纔產生了「構」的構型。
室町幕府末期進入了戰國時代，於一五四四年火繩鎗輸入日本之後，厚重的甲冑已失去其防護的能力，遂改著用利於進退的輕巧護甲，刀劍的尺寸也改短，由常佩刀（刀刃向下，水平式掛吊於腰帶上）改成為刀刃向上，斜插於腰帶上，劍技也以攻擊頸、喉、腰、腋下、股間與手腳關節等等，護甲所保護不到的地方為主。此時代學習劍法，以真劍、刃引（鍛劍時沒有嵌入刃鋒的刀）、木刀等作「型」的練習。
一代劍聖上泉伊勢守信綱，發明以三尺餘長的竹子，從留下刀柄的部分，往刀尖方向逐段割成四片、八片、十六片或卅二片，再以厚木棉布作成袋子把它套起來，做成素面素小手，可直接互相擊打練習的「袋竹刀」，但一直到後世它除了其傳下的新陰流，新當流，和部分一刀流所接納沿用之外，它的流傳並不普遍，戰國過去，經桃山時代進入到江戶時代，天下劍豪輩出，武道之興盛達最高潮。一七六四年前後，中西忠藏仿擬頭盔，護胸，籠手而發明了面，胴，小手等護套，並將竹子割成四片，加上先革，中結，約絲，柄革，鍔而做成竹刀，然後限定打擊有護套保護下的任何地方。當時劍術的練習與比賽，這就是現在我們所學習的「劍道」最初之雛型。但各流各派，仍保有其各自獨創之「型」的劍法，故以真刀實戰，仍需輔以型的練習，到德川幕末為止，天下的劍法流派，達二百餘流之多。
明治維新後，廢潘治縣，失去主家的武士們，紛紛淪為浪人。一八七六年發佈除軍人警官之外，一般人的帶刀禁止令，使原來的武士們，為了生活，不得不轉事農工商之工作，但卻又因不擅其事，以致多陷入衣食無著，生活窮困的地步，明治十年西南戰爭爆發，警視局招募全國劍士，組織拔刀隊討伐西鄉隆盛，十二年警察正式興習劍術，同年五月，集各地劍士舉行擊劍會，首創制定「勝負三次」的辦法，並由直心影流，鞍馬流，寶山流，立身流，一刀流，傳流，自源流，無念流，柳生流，鏡新明智流等十流中，各採一式，制定成警視廳流之劍道型，此型後來也為全國的學校所採用。廿八年於京都平安神宮內，舉行武德祭，重建武德殿，成立「大日本武德會」，卅六年制定範士、教士之稱號，後再加鍊士。
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