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西元一六九八年前後,由客家先人發現萬巒一帶之未墾密林,因為一望大武山脈層巒千萬,乃命名為萬巒,我講萬巒地名的由來是要突顯這出了名的萬巒豬腳是客家料理,客家的豬肉料理真的很具特色,去美濃吃板條也是以豬肉料理最讓我回味,當然豬肉料理不只在客家庄好吃,閩南村落也有好吃的,下回再聊,中國人喜歡吃豬腳由來已久,時運不濟,去霉改運,均少不了吃豬腳一求吉利,說到豬腳,在台灣人們總會想起屏東的萬巒豬腳。
萬巒離我家潮州四公里路而已,是我們隔壁村落,很小的時候就吃過了,那時那條街那有現在那麼熱閙,萬巒豬腳創始人林海鴻先生,光復初年,原本在萬巒市場內擺麵攤,突然靈機一動,改變生意方式,創立海鴻食堂,不賣湯麵而改賣豬腳,早期兼做外燴辦桌,台灣外燴食物裏大都有豬腳這道,可是能夠做到像現今這樣出名的豬腳,的確有特色,這家店後來擴大為海鴻飯店,如果好好的去注意這豬腳的做法,萬巒豬腳不難做,所以在民國59年及民國74年時,附近紛紛開店賣起豬腳,形成現在萬巒特有的豬腳街,可是我吃過好幾家後,還是認為海鴻飯店做的好吃,只是生意太好了,我很少停留在他店裏吃,人擠擠人的,吃飯的品質不好,我都買回家配啤酒喝,真是過癮。
萬巒豬腳聞名全台,主要在於它的特殊製作過程,獨特配方、佐料,使它有別於其他地方所產製的豬腳,萬巒豬腳吃起來不油膩,皮、肉、筋,韌性中帶點脆的感覺,十分爽口,加上香醇的沾料,他的沾料也很重要喔,沾料也很有特色的,使人印象深刻,吃了還想再吃。
現在在萬巒那兒真的很多家,我的建議是海鴻飯店太擠時,旁邊的店也可以吃,但再去海鴻飯店買隻外帶回家,拿到潮州來找我幫你吃,有朋友一同享受也是一大樂的,萬巒豬腳的做法中,入滾水川燙再攤開放涼這動作是重點,這樣熱脹冷縮一番,皮會Q脆,再用特有醬汁魯,再放涼,有人用急速冰凍,像海鴻就是這樣做的,所以萬巒豬腳是魯味,但有有特殊風味喔,萬巒豬腳不能煮爛,那會不好吃的,你如果在那兒吃到爛爛的口感,下次就不要再去那家吃了,Q脆是重點。