這條路陌生，但卻有著探索的樂趣，每有沒走過的道路或是新的景點，總是讓我心裏有著衝動想去看看，只是時間可不可以，還有家人可不可以配合，在山上人家民宿經歷了整晚的雨，雖沒有下到傾盆，但也算不小的雨勢，晚上還真睡不著而躲在浴室裏看影片直到天色微亮才再去床上躺，天亮後雨勢依然，假若我一個人，我會穿著短褲及拖鞋在雨中去附近的步道走走，只是現在我不是一個人，做什麼事大都會希望家人一起去做，畢竟當年那個天不怕地不怕的小伙子已深藏在內心裏了，有些事不再恣意而為，跟過去的自己比起來，現在的自己保守不少，現在都這個樣子了，可想當年的我是多麼熱血，從山上人家下來，遇到上山時相同的狀況就是標示不清，反正我原也不想再走竹東這原路下山了，走了往北埔這條台三線的路去，但還沒有到台三線之前，都是車輛較少的縣道，但我知道方向沒有錯，我還蠻喜歡走平常沒有走過的路，也許我這一生才走這麼一次而已，即使是走錯路也沒有關係，何況我心中有個確定的方向，而我也早看過地圖，不會有那種莫名的恐懼，反倒享受在這山徑裏。
越往山下走，雨越來越小，雖然走在苗栗的山區，雨這樣小也算是難得，因為山區原本就較會下雨了，心中不停地在想著晚上回到高雄不知道昨天的大水造成什麼災害呢？說起台三線這一段頭份到竹東這一段，我在當兵時走過一次，那時演習時，我記得走路走了好幾天，先是沿著新竹海岸走過香山在頭份這兒轉進山區，在頭份這兒有個叫做斗煥坪的新訓營區搭營，那時才知道我這個下士班長在新訓中心是這麼偉大，每個新兵看到我都乖乖地向我敬禮，在野戰部隊沒有這麼偉大，可見班長在新訓中心的地位，在軍教電影裏的情形我真的沒有體驗過，行軍數天的野戰部隊班長也是要跟著走路的，我們就是從這兒走台三線往竹東去，再轉向湖口回楊梅，那時我是搜索排的班長，當時對這一段台三線的感覺是非常沒有人煙的地方，整條路久久才見到一台車子，根本沒有轎車，有的話也是貨車而已，那時是二線道的道路，現在是四線道的，跟我記憶裏的完全不同。
一出縣道很快就到了北埔，苗栗多山多丘陵，當年客家人在這地方生活實在是不易，北埔這地方算是較大一點的平地而已，的確這是個對我來說是個陌生的地方，過去客家人真的辛苦，在這種不屬平原的地方生存，可見舊時代裏，台灣大部分的肥沃土地都被閩南人佔據了，能有塊好的土地不容易，每個時代都有其各自的難處要解決，物資少所以省著用，能吃的都不能浪費，不像現在的人們對吃美食這回事，隨手可得，找吃的不會像過去一樣難了，我還記得小時候要吃東西，不是街角賣臭豆腐的小攤，不然就是外省老伯伯的麵館而已，若有夜間的商展，也許有些新奇的東西可以吃，而現在固定地點的夜市及隨處可見的夜間食堂，不然就有便利商店可以讓你窩著，夜晚已不再是夜，白天與黑夜的生活模式已打破，所以我們必須更要對自己的生活負責，你怎麼安排自己的時間，將之充分利用，因為現在到處充滿誘惑的事物，你的心能否堅定意志，自古以來成功者只有自己去克服環境困境，而不是隨波逐流。
在這兒找吃的，客家村落的食物大都相像，祖先們留下來的風味大部相同，都在細微處變化，有些菜色早成型了數百年，有的會創新，有的回歸老味道，各有喜好，畢竟吃在你口裏，點滴都在心頭，對我來說，退伍至今快三十年了，往事歷歷像時昨日，但景色也變，人事不再，人生的每個階段，過了就過了，有些朋友在那段時間過後，也許一輩子不會再見面，所以能活在當下，珍惜現在是重要的生活態度，不用擔心失去，有得有失，你得到的新的朋友，也過著新的環境，每每喜歡前後相比，有些選擇還真的做對了，有些卻真的要檢討才是，我在想，以我當年對台三線的印象是這麼偏僻的地方，可以讓我們步兵在這山區裏演習，還記得出了山區到出竹東時，我的阿兵哥買檳榔來吃，我們一行人坐在路邊，好幾天沒有洗澡，還真配服我能走這麼遠，人的能力你永遠不知道底線，你不去做，你那知道你的能耐有多強。
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