對客家聚落的印象，一直停留在屏東及高雄的六堆觀感，而北部新竹苗栗這兒的北部客家聚落沒有太多的接觸，其實我當兵時曾在中壢的龍崗這兒的六軍團受過士官訓，只是中壢還算是個城市，不像新竹這般，卻也是個繁華的都市，對苗栗的印象一點兒都沒有，台灣這地方，苗栗好像是自己從來沒有停留過，大都是經過而已，只是我在南北往返的過程之中，所見的路標之一，很久以前去過一次南庄，那是一個在深山裏的聚落，沒有太大的平原地，這回真的在苗栗住一晚，一進到苗栗，那種感覺就像是進到屏東市一樣，雖說是個市，卻還留著古樸的樣子，很多老建築還留存著，高樓少見，街道上不見到擁擠的車輛。
客家人個性剛毅，吃苦耐勞，在台灣絕大部分都居住在靠山地方，像美濃也算是靠山，屏東平原上較肥沃的土地如萬丹這種地方，都被閩南人先到佔領，所以客家人因為移居台灣的時間較晚，所以大都往靠山的地方去，靠山區的生活條件不好，除了農事外，較少能吃到魚，所以飲食習慣以豬肉料理以及醃製品為主，卻也形成其料理的獨特性，客家料理基本上都可以久放不壞，一餐吃不完，下一餐還可以繼續吃，我在作家焦桐的書上看到他所介紹的一家客家小吃店，到了苗栗就跟著美食家的腳步去尋找吃的，看看是不是真的這麼好吃，當然我從南部來，一定會拿南部的客家料理來比較北部的客家料理，嘗嘗其差異在那兒。
我是屏東潮州度過我童年時光的，雖然說潮州這地方是閩南人的聚落，但臨近的內埔、竹田、新埤、萬巒 鄉都是客家人聚落，而來義鄉則是排灣族的聚落，然而崁頂鄉則通往東港的路都算是閩南人聚集，所以從小在潮州這地方，台灣幾大族群都有接觸到，其實往來義的路上還有平埔族的聚落，當時在童年時，不知道所知到的東西是來自各不同族群的風味，以為這些都是自然而然的東西，而在潮州也有外省人賣麵，很早就接觸到日本料理，在台灣的人們真幸福，每一個地方的食物都可以吃得到，也都能接受，台灣這地方的融合力強，一個海上的島上，難怪會有這麼與眾不同的文化交激出那開闊的心胸。
我們都知道基本的客家料理，福菜焢肉這道是我找到這家店必要點的菜，好吃極了，讓我想下回經過苗栗時，若是在用餐時間，一定要下交流道去這家店再光顧，有些店你這輩子可能只會去一次，有些店卻能讓你一而再地去吃，這樣子開店才是成功的，美濃的板條很出名，其高麗菜封及東瓜封比是我去美濃必點的菜色，在苗栗卻在菜單上沒有看到，倒是薑絲大腸這道在菜單上有，不點來吃怎麼安撫我的胃呢？可見客家菜還是南北有些差異的，想起當年曾經交過客家人的女朋友，但沒有結果就是了，人生的過程難言，你說緣份也是，說巧合也算，沒有人能說得準，只能說把日子過好就對了。
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